学校很无聊。家庭很无聊。自己也很无聊。有着以上想法的15岁少年终于停止了上学。为寻找至今已经生存了7千年的绳文杉而踏上了漫无目的旅程。现在有很多人为了寻求心理安慰，或是得到心中无法得到的答案，而去寻找绳文杉。但是，告诉少年答案的难道就是一棵杉树吗？在寻找绳文杉的冒险旅途中，在不同的地方，少年遇见了许多年纪、立场、遭遇各个相同但却一直努力生存的人们。如果没有这次的旅行，少年人绝对看不到如此丰富的人生。通过窥见到周遭人们的不同的人生和苦闷，少年人开始了对自己人生的探寻。而那里正是少年自己的“学校”。

　　20世纪30年代，家住佐贺的女学生希代（松岛菜菜子 饰）毅然选择成为一名随军护士。在经过艰苦的训练后，她如愿在毕业之际收到了应征通知书，于是随同一众胸怀崇高理想的女子赶赴遥远的满洲。谁知现实的残酷很快击碎她的理想，她一度失意地返回祖国，随后又如脱笼的小鸟般返回满洲，并与开拓团的中川亘（西岛秀俊 饰）结为夫妇，生儿育女。未过多久，卢沟桥事变爆发，中日战争正式打响。小小的家庭被战争的魔爪撕得四分五裂，中川应征入伍，希代终日忙碌护理伤员，而他们的孩子则过早离开父母，品尝人世的艰辛。　　希代从未想到，这竟是如此残酷和漫长的生死离别……