陈云轩（李维新 饰）和女儿陈秀娟（刘冬 饰）来到台湾，两人没有一天不想念生活在大陆的亲人们。一日，陈秀娟随生物考察船出海，竟然遇到了海盗，宁死不屈的陈秀娟选择了跳海保身，之后得到了名叫方杰（徐敏 饰）的男子的救助，才免于一死。两个人漂流到了一座小岛上，在那里安顿了下来，等待救援。　　某日，秀娟看到头顶有飞机飞过，而飞机上硕大的“八一”标识让秀娟放弃了求救，因为她舍不得孤身一人留在台湾的父亲。在岛上滞留期间，陈秀娟和方杰之间渐渐产生了真挚的感情，方杰解开了陈秀娟对于大陆生活的诸多误会。最终，陈秀娟跟随方杰返回了大陆，并且见到了自己阔别数十年的母亲和弟弟。

1949年，解放海南岛战役打响了。四野某部连长肖汀（李长华 饰）率部追至海安镇发现，岸边所有船支都被洗劫或炸毁，无意中发现几艘渔船。他未经请示，强行征用，遭到养父丁司令（冯一夫 饰）的严厉批评。解放军严明的纪律感动了百姓，他们纷纷献出自家的渔胳，并帮助战士们掌握渡海经验，由于部队缺乏海上作战方法，不少战士晕船，部队组织战士们先在海滩上“旱练”打消对大海的恐惧心理。1950年4月，渡海作战开始，担任舵手教练的金小妹（田华 饰）不顾肖汀不让她上船的劝阻，藏在船舱参加了渡海战斗。途中，我木船和敌舰相遇，肖汀和二班长（李延秀 饰）趁烟雾绕到敌舰视角盲区，用炸药将敌舰炸毁......

20世纪60年代，中华人民共和国建立已有十多年，新政权逐步稳定，但是窜逃台湾的国民党时刻不忘反攻大陆，野心勃勃，接二连三派出特务间谍潜入大陆大搞破坏活动。南海边疆，爱国男女提高警惕，严阵以待。大南港民兵连长区英才（王心刚 饰）和甜女（刘晓庆 饰）等民兵在三杯酒附近发现可疑渔船，他们不顾凶险，奋勇靠近，吓跑了该渔船。之后几经周折，他们擒获了化装成解放军战士的特务，经审讯得知敌方正派出海鲨特遣队实施秘密的登陆计划。另一方面，阶级觉悟不高的靓仔将我方的部署泄露给特务。在红色的南海海岸线附近，爱国的子弟兵和狡猾的敌人展开连番斗智斗勇的对决…… 　　本片根据同名话剧改编，是刘晓庆的电影处女作。